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Chapitre 2.

En août, Albus et Alfred ont été invité à la fête d'anniversaire d'Harley Wood, qui arrivait le 18.

Il ne se trouvait pas particulièrement proche d'elle et ne la considérait qu'une fille avec qui lui et Alfred ont passé des vacances de Noël ensemble, dans un mélange de voyage routier à travers le continent américain, certes.

Ce sentiment de perplexité est confirmé quand il apprit que non seulement Rose était invitée mais aussi ses deux parents.

Une fois avoir vu Oliver Wood présent pour célébrer le dix-septième anniversaire de sa fille, Albus comprit un peu la corrélation.

Le joueur de Quidditch professionnel voulait sûrement renouer avec ses anciens camarades de maison et excellents coéquipiers de Quidditch de Gryffindor et quoi de mieux qu'en profiter en invitant le fils qui était camarade de sa fille unique ?

Bien sûr, Lily n'allait pas être exclue, même si elle aurait pu prétendre passer la journée, voire la nuit, chez son amie Louise, ou encore chez Hugo et ses parents qui n'étaient pas invités.

Tobias était aussi invité et Albus comprit à peu près que seuls ceux avec qui la fille du jour avait passé un séjour et qu'elle appréciait avaient droit à l'invitation. Car ni Adrian ni Elias, qui participaient aux sorties muggle, était présent. Ou encore des Gryffindor. 

Albus suivait les conversations alentours sans vraiment y participer, s'en trouvant déplacé.

Les seuls adultes discutaient entre eux dans la cuisine, Rose et Lily s'étaient prise d'enthousiasme pour la demeure des Wood et faisaient la visite avec Harley et Chloe, la dernière jouant à l'agent immobilière car la première n'était pas coopérative, et Alfred écoutait les dernières nouvelles d'Elisa et Kenneth de la part de Clara qui les avait vu récemment. Il aurait pu se sentir vraiment seul si Tobias n'avait pas l'air aussi déplacé que lui, en restant près de la table de buffet et ne sachant s'il voulait se servir ou non. 

Albus s'approcha, trouvant qu'il était le plus facile d'accès. Il ouvrit la bouche et était sur le point de poser une question quand une silhouette féline sauta sur la table de consommation. Pour cause, il s'agissait de l'animal de compagnie de la fille Wood, à la compagnie pas si accompagnant. Pourtant, Pandore le forestier appréciait bien les caresses que lui procurait Albus.

« Terriblement difficile », celui-là, commenta Tobias. « J'ai essayé de l'ammadouer avec la nourriture, mais il m'a feulé dessus. »

« Peut-être parce qu'il n'appréciait pas ce que tu proposais. »

« Oui, difficile », insista Tobias.

Albus ne pouvait que concéder à ça, mais il se demandait aussi si Pandore n'avait pas une préférence pour les Ravenclaw. Après tout, il acceptait bien l'affection de Clare et des jumeaux Scamander.

« Peut-être que je sais m'y faire avec les chats ? Rose fait aussi un terrible chat quand elle se métamorphose en Manx. »

Elle le faisait de plus en plus rarement, mais il avait toujours souvenir de son comportement hystérique, surtout durant la mauvaise période.

« D'ailleurs, Sean m'a dit que tu es aussi un animagus ? »

« Quoi ? Comment il sait ça ? »

Albus haussa les épaules. Il n'était pas super proche de Sean, à vrai dire, et lui parlait de moins en moins maintenant qu'il avait enfin accomplis ses projets d'apprendre les langues magiques, mais l'ancien préfet des Hufflepuff est venu à lui l'an dernier et lui a dit que Tobias était leur confrère.

« Peut-être que vous vous reconnaissez entre mammifères ? Il disait qu'il avait comme une connexion quand Rose se transformait ou qu'il sentait que Wyatt était proche du but. »

Parler de son ami qui ne l'avait plus contacté depuis quelque mois le peina. Albus fit cependant de son mieux pour reprendre contenance quand Tobias lui répondit.

« C'est vrai que je suis un mammifère mais... Je ne suis pas un animagus comme vous autres. Dans le genre ! Je n'ai pas suivi le même apprentissage ni méthode pour en arriver à me métamorphoser en animal. »

Il en était de même que Wyatt, qui a suivi une méthode Amérique latine plutôt que britannique. Il ne l'avait d'ailleurs jamais révélé quel animal il était. Il disait canin, mais il ne lui avait dévoiler la forme pour déterminer la race. Ça se trouve, il était actuellement un loup.

Ce qui enragerait pas mal Clara qui disait que c'était la forme qu'elle voulait.

« Ah oui, tu as suivi la même technique que Clara, à Beaux Bâtons, c'est ça ? »

Tobias confirma.

« Du coup, c'est quoi, ta forme ? »

Tobias se força à rire et changer de sujet.

« Je crois qu'on ferait mieux de se regrouper, les filles reviennent de leur visite. »

Vite fait vexé qu'on lui cache ce simple information, Albus le suivit tout de même pour rejoindre le reste de leur camarade et sa sœur qui pépiait joyeusement de faire partie des grands.

« Albus, ils ont une piscine dans leur sous-sol ! Et c'est tellement grand et isolé ! L'eau a aussi une magnifique couleur qui se reflète majestueusement sur les murs de pierre, on se croirait dans une grotte ! »

« C'est super, mais ce n'est pas comme si tu ne pouvais pas profiter de la piscine pour les préfets. Tu le fais bien depuis que tu es dans l'équipe de Quidditch. »

Et maintenant qu'elle était nommée préfète des Gryffindor.

« Ce n'est pas pareil ! C'est une salle de bain, déjà. »

« Ouais, révise le plan de Hogwarts avant de parler ! » Répliqua Clara en blaguant.

Du moins, Albus le prenait comme une plaisanterie parce qu'il s'y connaissait au plan du château, étant le détenteur de la carte du Maraudeur depuis que James était diplômé.

« Et puis, tu auras aussi accès à la salle des bains des préfets », fit remarquer Alfred.

Cela surprit leur camarade qui n'étaient pas au courant. Alfred eut un sourire fier, comme s'il s'agissait de lui-même.

« Eh oui, vous avez devant vous le préfet-en-chef ! »

« Et sa consœur, la préfète-en-chef ! » Enchaîna aussitôt fièrement Lily pour sa cousine.

« Tu es aussi la préfète de ta maison », lui dit Rose avant qu'Albus ne le put.

« Comme par hasard ! » S'exclama Clara. « Que des Ravenclaw ! »

« Tu aurais préféré Celia à la place de Rose ? » Releva Harley. 

« Non, je dis juste que les préfets-en-chef sont tous les deux de la même maison et famille que le célèbre prof de défense ! »

« Tu insinues qu'il y a eu du népotisme », conclut Chloe avec un sourire narquois, clairement moqueuse.

Clara affirma pendant que Harley roulait des yeux du comportement de ses amies. Seule Clare les félicitait sincèrement en applaudissent timidement. Réaction sûrement biaisé, selon Clara, car ils sont de la même maison. Heureusement que Tobias se mit à se réjouir aussi.

Les adultes arrivèrent à ce moment pour inviter à l'ouverture des présents. Albus échangea un regard avec ses parents, car ils s'étaient décidés d'un cadeau commun, étant venu en famille.

Heureusement, Harley dit qu'elle préférait ouvrir ses présents en toute intimité et on passa au gâteau directement.

Pendant qu'ils dégustaient la douceur qui a été fait le plus léger possible, comme Harley Wood ne mangeait pas sucré, Clare admit la vérité.

« Je ne t'ai rien ramené. »

Au moins, Albus ne passerait pas pour un naze avec son manuel de flore amazonienne.

« Ce n'est pas grave. Je ne suis pas matérialiste, moi. »

« C'est quoi, ça ? » S'outra Clara. « Vous êtes les seules à m'offrir des marchandises manga ! »

« Je n'ai non plus rien de ça, pour toi, Clara. »

« Excuse-moi d'avoir été trop demandeuse ! »

« Franchement, oui, tu peux t'excuser ! Surtout que maintenant que tu as ton papa-gâteau aussi blond que toi, tu peux lui quémander toutes les choses que tu veux ! »

Chloe avait un point, Albus trouvait que Scorpius accepterait sûrement, n'étant lui-même pas dépensier sauf pour avoir des coutures sur-mesure et haute qualité.

« Ce n'était pas ce que je sous-entendais », reprit calmement Clare pour cesser les cris de diffamation de leur amie blonde. « Je n'ai rien de physique mais je peux vous offrir un séjour à Mahoutokoro à la place. »

« Pourquoi ? Il faut une autorisation spéciale ? » S'enquit Albus.

Clare sursauta, ne s'attendant absolument pas à ce que quelqu'un d'autre que ses amies intervienne.

« Je crois. C'est une cité flottante, après tout. Si vous possédez des chevaux ailés, ou tout ce qui s'apparente à des créatures ailés, cela pourrait faciliter le trajet mais l'accès doit être surveillé. »

« Tu ne saurais pas ce qu'il faut présenter pour y avoir accès ? » S'incrusta aussi Rose.

« Peut-être une lettre de recommandation de Hogwarts ? Bien que je le décris comme une cité flottante ayant tout une infrastructure pour en faire d'une contrée à part entière, il s'agissait principalement du lieu pour l'école de magie pour sorcier asiatique de l'est. »

« Donc tu ne vas pas y faire ta vie, là-bas ? » Demanda Clara.

Albus s'étonna d'une telle question, il ne savait même pas que Clare habitait dans la cité flottante où se trouvait l'une des écoles de magie connus dans le monde de magie.

Clare secoua doucement la tête.

« Je n'ai pas ma place là-bas. Mon oncle m'a dit que je vais aller vivre avec mon fiancée une fois que j'aurai la majorité. »

Un long silence incrédule s'installa dans le groupe.

Albus entendait ses parents et Lily raconter les dernières nouvelles de James et Teddy à monsieur et madame Wood avant que son attention ne revienne à la conversation quand la voix habituellement assourdissante de Clara s'éleva à peine de sa tonalité normale. C'était assez effrayant à voir.

« Quoi ? »

« Et c'est quand ton anniversaire ? Du calendrier lunaire, j'imagine, sauf si ton oncle suit le calendrier grégorien. »

« Calendrier lunaire, c'est le 18 septembre. Comme c'est durant l'année scolaire, il m'a dit que ce sera une fois que je serai diplômée. »

« Donc, tu ne l'as jamais rencontré ? »

« Non, jamais. »

Elle attendit que la nouvelle s'enregistre avant de relancer sa proposition de séjour.

« On pourra rencontrer ton oncle, à ce moment ? »

Albus décida qu'il était temps de laisser la conversation ici, il ne s'agissait plus de son histoire, mais il ne put s'empêcher d'échanger un regard incrédule avec Rose qui avait décidé, comme lui, de quitter la conversation privée.

Les mariages arrangés étaient une chose existante encore aujourd'hui, cela arrivait notamment avec les sang-mêlé qui voulaient conserver la pureté du sang ou une bêtise du genre, ou parce que le nom de l'autre famille était intéressant ou sûre, respectivement le cas des parents de Tyler Zabini ou ceux d'Elias Nott.

Il ne pensait seulement pas que c'était aussi le cas des sorciers asiatiques. Remarque, il ne savait pas grand chose des sorciers orientaux non plus.